Nicolás Maduro compareció por primera vez ante un tribunal federal en Nueva York, donde negó las acusaciones en su contra y aseguró que fue trasladado a Estados Unidos en contra de su voluntad. Durante la audiencia, el político venezolano insistió en que sigue siendo el presidente de Venezuela y se describió como un “prisionero de guerra”.
Maduro, de 63 años, acudió al Tribunal del Distrito Sur de Nueva York junto a su esposa, Cilia Flores, para escuchar formalmente los cargos que les imputa la justicia estadounidense, relacionados con narcotráfico y conspiración criminal: ambos fueron detenidos en Caracas durante un operativo realizado la madrugada del sábado y posteriormente trasladados a territorio estadounidense.
Los dos acusados ingresaron a la sala vestidos con uniforme penitenciario y con grilletes en los pies, aunque sin esposas en las manos. Esto permitió a Maduro intercambiar un breve saludo con su abogado defensor, Barry Pollack, mientras que Flores estuvo acompañada por el abogado Mark Donnelly, especialista en delitos financieros.
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La sesión judicial estuvo presidida por el juez Alvin Hellerstein, quien solicitó a Maduro confirmar su identidad. En lugar de limitarse a responder, el acusado aprovechó el momento para declarar ante el público que había sido capturado en su residencia en Caracas y llevado por la fuerza a Estados Unidos.
El juez interrumpió la intervención y le indicó que más adelante tendría oportunidad de presentar su versión de los hechos conforme al proceso legal.
Tras la lectura formal de los cargos, entre ellos narcoterrorismo y conspiración para el ingreso de drogas a Estados Unidos, Maduro se declaró no culpable; en varias ocasiones reiteró que no reconoce las acusaciones y volvió a insistir en que continúa siendo el mandatario venezolano, Cilia Flores también rechazó los señalamientos en su contra.
La defensa de Maduro no solicitó en esta ocasión su liberación bajo fianza, aunque dejó abierta la posibilidad de hacerlo en una etapa posterior del proceso.
La audiencia se extendió por cerca de 40 minutos y concluyó con la programación de una nueva comparecencia para el próximo 17 de marzo. Antes de retirarse, se produjo un momento de tensión cuando una persona del público gritó reproches al acusado, quien respondió brevemente antes de ser escoltado fuera de la sala por agentes federales.
Fuente: BBC News